「―――――いてェよ、バカサンジ」
「…うぇえええ…ッ」
すごくすごく優しい声。
きっと顔、顰めてるんだろうけど。

胸元、もう一度顔を埋めた。
泣いてる場合じゃないけど。
止まんない、もうちょっと待って。

ぐうう、と抱きしめられて、嗚咽を噛み殺した。
息、なんどか深いのを繰り返して、無理矢理涙を止める。
「会えて、…よかったよ」
「…うんッ」
ぽそ、っと零された呟き。
だけど、その言葉に、沢山の感情が込められてるの、解ったから。

手の甲で、涙を拭った。
髪にキスを貰った。
一つ息を呑んで、ゾロを見上げる。
グリーンアイズ、オレの愛するゾロの。
見上げて、笑った。
額と頬にもキスを貰った。
震える手を伸ばして、ゾロの顔を包んだ。
まだ、言葉にすることができないけど。

ゾロの唇に口付けた。
そうっと押し当てる。
くう、とココロのどっかにぽっかりと空いてた穴。
水が満ちるみたいに、埋まっていった。

ぎゅう、と抱きしめられて、傷に触らないように抱き返した。
一つ、息をついて、漸く言葉を綴る。
「…愛してるよ、ゾロ」
掠れまくった、声。
ささやきに近いソレ。
もう一度、繰り返す。


唇に軽く触れるだけのキスが返ってきた。
笑う。
また涙の雫が零れたけど、嗚咽は零れない。
「―――サンジ、」
「…ハイ」
覗き込む、ゾロの目を。
「オマエ、痩せたな…？」
「ゾロも」
「オレは死にかけだからいいんだよ」
そう言って、ゾロがに、って笑った。

それから、すう、っと眉根が寄せられた。
ドウシテ？
「どうした、ソレ」
ゾロの目線、左手と胸元を捕らえていった。
「…ああ、これ」
十字架をぐ、と引っ張った。
ブツ、と音がして、チェーンが切れた。
「バカサンジ。ソレじゃねェよ」

「………アナタの側に居ない自分が辛くて、…ドクタに貰った銃弾のカケラ、握り締めてた」
十字架を千切った方の手首を取られた。
「心臓が痛くて、取り出そうとした」
ムダな足掻きだって知ってたんだけど。

手首、手の甲。
開かされた掌、口付けられた。
だけど。
見えるのは、赤いフレア。
ゾロが、怒ってる。
「―――二度とするな」

「…胸の方、いつやったか覚えて無いけど。掌、こっちは…こうしないと、オレ、沈みそうだったんだ」
暗闇に。
絶望に。
「アナタに会っちゃいけない、って言われて……アナタのいない世界から、逃げ出そうとしたんだ」
ごめんね、ゾロ。
もう二度と、しないから。

腕を引かれた。
抱き込まれた。
オレ、ゾロを怒らせた。
今、ゾロを哀しませてる。
「ごめんなさい、ゾロ」
首元に、顔を埋めた。

「―――違う、サンジ。オマエは謝るな」
「だって…オレ、アナタを哀しませてる」
低い声に、きゅう、ってムネが痛くなる。
「もう、しないから。二度と」
ぎゅううう、と力いっぱい抱きしめられた。
くうう、と静かに涙が盛り上がって、零れていく。

言うな、と。耳元に落とされる呟き。
唇を噛んで、涙を堪える。
「ゾロ、………オレ、アナタじゃないと、ダメなんだ」

「オマエが生きていればそれでいい、と思っていた。―――見ちまえば、ダメだな」
く、とゾロの掌。オレの頭を抑えた。
止まらない涙を、シャツに吸い込ませる。
「…愛して、欲しい、ゾロに。…ゾロだけに」




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