天国というものを垣間見れるようになって。
それが眠りと連結するようになって。
けれど。
目覚めた瞬間、ダイスキなゾロがオレのことを抱えてくれてて。
しかも、笑っててくれると。
そここそが、天国じゃないか、って思う。

ゾロが、強めのキスを置土産に、ティピから出て行っても尚。オレはくすくすと笑ったまま、ラグに懐いたままでいた。
しっかりと眠ったから、体力は随分と回復していた。

「…幸せ」
すりすり、とラグにまで頬擦りして、とっくに覚えた違和感を思い出す。
んー…いっぱい愛してもらっちゃったね、オレ。
にゃはは、と笑いながら、放置してあるバッグに手を伸ばす。
カラカラ、と中を掻き混ぜて、取り出すのは平らなケースに入った塗り薬。
ほんとうは、眠る前にしたほうがいいんだけどねえ。
「そこまで体力、あるわけないしね」
めいっぱい愛されたいから、体力の限界まで求めたくなる。
だから、これは目覚めてからするルティーンだ。

「少し辛い時には使いなさい」
そう言って手渡してくれた兄弟子。
ううん……感謝デス。
シーヴァを使ったときは、あの液体自体にイロイロと効能があるからいいんだけど。
最後、…思いっきり、しちゃったし。
後で痛い目会うのはヤだしね。
やっとかないと。

いつも、これをする時はドキドキする。
なんでだろう、…ああ、わかった。
いっぱい愛されちゃったってことが、ぶわあ、と感慨として溢れちゃうからだ。
また次も、いっぱい愛されたいって思うから、…はやく静めたいって思うわけだし。

するする、と穿いていたスウェットを脱いだ。
下着も一緒に、脱ぎ捨てて。
ぱか、と小気味良い音を立てて、小さな平らな缶を開ける。
象牙色の、軟膏。少し薔薇の匂いがする。
そうっと右の人指し指で表面を撫でて、掬い取り。
は、と一つ息を吐いてから、そうっと押し当てた。
「…つめた、」

左手で開いて、右の指を少し押し入れて。
くぅ、と勝手に閉まろうとするのに笑って、薬を塗り拡げていく。
ゾロにされてたら…ぞくぞくがとまんないだろうに。
「…はー…腕、ちょっと辛い…」
自分でやる分には、不自然な体位に、溜め息が出るくらいだ。

ゆっくりと温度で溶けて、馴染んでいくのを指先が感じ取る。
襞の外と中の境目に多めに擂り込んでから、ゆっくりと指を引き抜いた。
「…四足のケモノだったら楽だったのかな？」
ううううん……さすがに想像するのはヤだなあ。

ヒトでよかった、と素直に思える瞬間。
オス同士でも、ゾロと愛し合える。
心でも、身体でも。
「…にゃは」
んーキモチヨカッタネ。
ゾロとするのは、とてもスキ。
後が大変でも、ちっとも気にならないくらい。
「幸せだよう…」
こっそりと呟いて、噛み締めてみる。

指先を、小さなタオルで拭いてから、ついでに着替えようと立ち上がる。
下着を穿いて、デニムを穿いて。
寝巻き代わりに着ていたTシャツは、洗濯しておいたものと取り替えて。

「よし！朝ごはんだ！」
そう半ば自分に言いながら、ティピから足を踏み出した。
「…昼だねえ」
真上よりずれた太陽が、キラキラと輝いていた。
ゾロ、食べれるかな？食べれるよね、多分。
オナカ、空いてるかなあ…？




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