「ダレが、熱出して良いって言ったよ、バカサンジ」
「…熱？」
柔らかな声に、顔をまた上げた。
「あぁ、」
「…出した覚えないよ…？」
ぱちくり、と瞬いて。
また少し気が浮いた。

ゾロの表情が少し軋んでいた。
……？
「まぁ、―――しょうがナイか、」
ゾロの声。
手荒なことしちまったからな、と。
続いた声に、首を横に振った。

額に触れるゾロの唇の感触。
く、と頭を固定されて、少し笑った。
「平気。アナタにしたことに比べれば、これはなんてことナイ」
オレがアナタにしたことに比べれば。
「大有りだよ、バカネコ」
「アナタにはオレに噛み付く権利があるもの。オレだって同じコトしたら噛み付いてたよ」
「オマエを愛せないだろうが、」
……えええ？

「オレ、愛されたい」
「却下」
「やだ。抱いて」
「断る」
「タベテよう、」
「病人をダレが喰うか」
「じゃあ、根性で下げるから！」

ひょい、と抱き上げられて、うにゃ、と呟いた。
「出来るモンならやってみろ。無理に決ってる」
「む。じゃあ下がったら直ぐに抱いてよ？」
トン、とベッドルームでリネンに押し込まれて、けれど腕は外せずにいた。
「覚えてたらな、」
イジワルを言う声。

「オレが忘れないもん」
笑って頬に口づける。
「さあ、どうだかな？おれの顔をわすれるくらいだ」
「忘れてないもんっ、」
顔を押し下げられて、ぎゃん、って鳴く。
腕、する、って解かれた。
「やぁだ、一緒に寝よう、」
「おれは忙しい」
「えええええ？」

ぷく、って膨れる。
ゾロの目が、キラキラしてた。
―――カラカワレテル。
……いいけど。
うん。
いいけど。

「―――ゾロ、」
見上げる。
「なんだよ、」
「ダイスキ」
「ふゥん、」
さら、とゾロがシャツを脱いでいた。
微笑みかける。
「すっごい好き」
「そう、」
トン、と靴が脱げてウッドのフロアを転げる音がした。
ゆっくりと瞬く。
ダイアのピアスが、きらっとしていた。
―――ベッドに乗り上げてきたとき。
笑う。

ゾロの熱が近い。
心臓が高鳴るね。
「愛してる」
囁くと。
くいーっとブランケットで包まれた。
手も足も出ない。

「あ、そう」
「ウン」
平然としている声に、うっとりと笑いかける。
「二度と間違わない、」
「明日まで覚えてたら偉いな、オマエ」
に、と笑う狼の笑み。
「―――覚えてたら、ご褒美はナニ？」
はふ、と息を吐いた。
―――んんん、ああ。熱、ほんとにあるんだ…。

「おれの愛情で如何でしょう？お馬鹿様」
からかうゾロの声に目を閉じた。
「嬉しい」
「足りないって言えよ」
―――わ。
「足りない、」
さら、と指が髪を梳いて、微笑む。
「もっと、」
「あぁ、オマエの望む以上にいくらでも」
「嬉しい」
…いま、腕が出せればもっと。

ゾロがす、と微笑を浮かべ。
きゅう、と頭を抱きこまれた。
瞬いて笑う。
「―――寝ろ、」
甘い優しい声。
何時間前とは比べ物にならない。

「―――はなさないでね、」
吐息で囁いて、目を瞑る。
ふわ、と意識が浮かぶ。
「バァカ、いまさら」
「はなれちゃ…ヤ、」
甘い声に喜びながら、ふわ、とまた意識が浮かぶ。
今度はそうとう深く。

―――ゾロ。
意識を沈ませながら、抱きしめてくれる腕の強さに微笑む。
「眠るまで、見ててやるから」
遠のく声。
頷こうとした。
成功したかどうかはわからない。
薄れ行く意識のまま、ゾロに語りかける。
誰よりも、何よりも、愛してるよ―――ゾロ。




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