家の明かりが、遠くからでも見えて。
ほっとした。
真っ暗な家に帰り着くのは、とても嫌だから。

闇がキライなわけじゃない。
だけど、独りでいるってことは、とても寂しいから。
待っててくれる人がいるって、とても嬉しいこと。
それがとてもダイスキなゾロだっていうのは、もっともっと嬉しいこと。
なんでだろう？仕事の疲れもどっかにいっちゃうヨ？

車をポーチの外に停めて、買物の袋を手に、車を降りる。
ふ、と気配を感じる。
…アレ？チーフとルテナントの霊だ。
今まで家に来たことはなかったのに。
す、とチーフが消える。
ルテナントは、じっとオレを見て。それから消えていった。
「…なにしてたんだろ？」
ううん、イオンの匂いがするぞ？
まぁ、いいや。あとで対策を練らないと。

「ゾロ！ただいま！！」
ドアを開けて、声をかける。
う、部屋中幽霊クサイ。
…ゾロ、遊んでたのかな、ホントに。

中に入ると、丁度ゾロは暖炉の脇に立っていた。
何かを片付けているみたいだ。
…カード？そんなものウチにあったっけ？
「ゾロ、ほんとに幽霊とカードしてたの？」
「ん？」

ゾロが振向いたところへ、ただいまのキス。
「会いたかった」
うん。会いたかったぞう、ゾロ。
ゾロはどうだったかな？

唇、啄まれた。
そのまま、少し冷たい指先が頬を撫でる。
｢連中はな、」
「うん？」
じ、と目を覗きこまれて。思わず覗き返してみる。
「陰気臭ェだけで何の役にも立たないぞ、」
ゾロが笑って、きら、と眼が光を弾いた。
｢カードの相手もできない」
「…まぁ、幽霊だしね？」
｢話し掛けても無視だしな」
ううん、悪さする以外では、幽霊ってジツのところ、大してなにもしてくれなかったりする。
たぁまに助けてくれるケド。

「…あ。チーフ？」
「あァ、あいつら両方だよ」
「ふぅん？チーフとか、ほかのネイティヴのひとたちは、初対面だとまず口利いてくれないけどねぇ？」
くすんと笑って、買ってきたものをテーブルに置く。
｢笑いやがったけどな」
「うわ、珍しいなぁ！チーフって、ほとんど顔の表情動かさないんだよ？」
ゾロの視線が、テーブルに向いた。
おなか空いてるのかな？

ゾロが、ああ、他のももういないな、って言っていた。
…一体何人呼び込んだんだろう、ゾロは？
「…あんまり呼んじゃダメだよ、ゾロ」
シンクで手を洗ってからゾロに向き直ると。
すい、って片方の眉を引き上げた。
｢向こうから勝手に来るんだ」
「…ありゃりゃ。そっか。…ううん、じゃあ今度、家の周りに呪いをしておこっか」
…ああ、ゾロが呼ぶのか。無意識に。
それはちょっと困ったぞ？

むう、とか唸ってたら、ゾロが声を出して笑ってた。
｢やめろよおれが家に入れなくなる、」
「ウン？そんなことないけど？」
ケラケラと笑って、口付けられた。
ゾロの首に腕を回す。

「で、サンジ。オマエは？何も轢かなかったか？」
「うあ！ゾロのイジワル!!」
なんでそんな質問をするの!?
にゃ〜…もぅ…ゾロを轢いたのが不思議だったんだってば!!

ぷく、と膨れると。
ゾロが、半日放って置かれたからな、って軽い口調で言って。
耳元、柔らかく口付けられた。
ぎゅ、と腕に力を入れる。
「…ゾロのニオイだ…」

ふぅ、と息を吐く。
ふわふわと暖かな気持ちになって、幸せになる。
「にゃあ…ゾロ…」
ゴロゴロ。喉が鳴っちゃいそうだ。
ちゅ、と音がして。こめかみに口付けられて、片目を瞑った。
くすくす、と笑いが零れる。
やわらかく抱きしめられて、ますますほわほわとあたたかな気分に浸る。

「…ゾロ、おなかすいた…？」
ん、と何かを考えているような返事が返ってきた。
ゾロを見上げる。
「メニューによるな。」
「んっとね、さっきデリカテッセンで、ターキーハムとサラダ３種類、買ってきた。バゲットで、軽いサパーにしない？」
「フン。―――オマエは？」
「食べるよ〜。おなか空いたし。…あ、あと、レバーパテも買ってきたんだった」

ぶっ倒れそうにお腹空いてるのかって訊かれて、んん、と考える。
「そこまでは、空いてないよ？」
「なるほど。じゃあ、」
「にゃ？」
に、ってゾロが笑った。
んん？

「おれは亡霊どもと遊んで待ってたんだぜ？オマエのこと」
「…？うん？」
｢まずは軽く喰われろ、」
「……うにゃ！」
うわあ！そういうことか！

かぷ、と首元を食まれて、思いっきり笑顔が零れた。
「にゃあ…いいよぉ」
うわあ！なんだか照れるぞう！
でもって、すっごい嬉しいんだけど？

ゾロの手が、そろそろと背中を動いて、あっという間に蕩けた吐息が口から零れた。
「…いっぱい食べてね」
ふわふわな気分で、ゾロの首に齧り付いた。
「あァ。遠慮なく」

ふふ、と零れた笑いは。
瞬く間に甘い吐息に変わっていった。




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