Saturday, June 8
あったかいなぁ…。…エマが居るのかなぁ？
…でも、エマは4年前、死んじゃったし。
…でも、あったかいし…。
…あ、毛がない…。
んん、もうちょっと…寝たいかも…。
…んん？ヒト???

不意に、ぱかん、と勝手に目が開いた。
カーテンが閉められた部屋、まだ薄暗い。
けれど。自分を見下ろす、翠の双眸。じっと見詰めている。
ジョーン。
ああ、一緒に寝たんだ？あ、そうか。夜中に潜ってきたっけ？
「おはよう」
ジョーンがにっこりして言った。
「…ん、オハヨウ」
笑みで返した。頬に口付けが落とされた。
朝の挨拶。
手を伸ばして、ジョーンの頬に触れた。少し冷たい。
いつから起きていたのだろう？

「今日もだいすきです」
柔らかな声が落ちてきた。
嬉しいな。
伸ばした手、首の後ろに回して、引き寄せた。暖かな重みがゆっくりと落ちてくる。
「おはよう、ジョーン。オレもダイスキだよ」
頬に挨拶。
「だから、もうちょっとこうしていよう？」
「はい。」
ああ、肩が出ていたのかな、背中がひんやりしている。
「あったかいね」
引き寄せた身体。すぐ近くで、微笑んだ気配。
うん、今日も幸せだね。

「よく眠れた？」
「はい、とっても。サンジといっしょだとすごく良く眠れたんだ」
「そっか」
「うん、ちっとも悲しくなかったよ？」
多分、へにょんって笑ってしまったような気がする。まわした腕に、力を込めた。
「よかった」
「うん。それにね？」
「うん？」
ゴソゴソとジョーンが動いて。
すっぽり、身体を包まれてしまった。やっぱり大きいヒトだね。
「ほら。ぴったりでしょう？すごいね。」
「…あは。そうだね。ぴったりだ」
くるんと回された腕。ぎゅう、と抱きしめられた。
暖かくて。とてもステキな気分。

「幸せだねぇ」
とても安心する。
「だからね、きもちよかったんだ。サンジもそう？」
「うん。オレ、すごい安心して寝てたよ」
「そっかあ。うれしいなあ、ぼく」
勝手に笑みが零れていく。
「オレも嬉しい。ステキだね」
「おっきいのも、悪くないネ？」
「あはは！そうだね」
ゴロゴロ、と喉を鳴らしたいくらい、なんだか幸せだ。
ジョーンがくすん、って笑った。
頬を肩口に擦り付けた。
幸せな気分。

不意に。
体重が足されて。身体が、ジョーンの下になった。
あれれ？
にこぉ、って。ジョーンが自慢げに笑った。
「サンジ？」
「ハイ？」
ぱちくり。
すごく近い距離に、瞳があった。…筈なのに。
それがふいと消えて。耳元に、息を感じた。
「…にゃん？」
「きょうは、なにするの？」
うわ、鳥肌立った。すごい近い距離で、低い声が囁いた。
どうしてだろう、身体が電気走ったみたいに、反応した。

すごい声。
きっと、オンナノコはメレンゲみたいに蕩けちゃうね。
「…今日？」
「―――ん、そう」
熱い吐息は、そのまま去ることはなく。首筋に熱を感じた。
うわ、なになに？どんどん鳥肌が立ってくる。
「…きょう、は、…おかいもの…」
「どこに？」
あれ？声が跳ねる。
というか、そんな首筋に近く、しゃべらないで。
ぞくぞくしてくるよ？どうして？
けれど、それは遠のかず。ますます熱が、首筋に押し当てられた。

ふるり。

「…サンジ？」
絶対に、今身体が震えた。
「ええと…きょう、は。ピーチ・スプリングスまで…」
どうして声が擦れるの？うわ、なんだか、顔が熱ってきた。
どうして？
ああ、だけど。カレを押しのけられないのは、なんでだろう？
ふふ、とジョーンが笑った。首筋に当たる息。
ああ、なんかぞくりとする。
もっと抱き寄せられて。思わず縋った。
「おさんぽ？」
…どうして？
「ううん…おかいもの…」
ああ、声が出ない。吐息に囁きを乗せるのが精一杯。

「そっかぁ、」
力が抜けていくよ？ヘンだなぁ？
「…ジョーン」
どうしよう？
「・・・はい？」
オレ、動けないかも？
「…あさごはん、何にする…？」
「もっとこうしてる」
うわぁ、なんか、すごいことを言われたような…？
「…おなかにたまらないよ？」
首筋にキスされた。押し当てられた熱さに、皮膚が震えた。

「やだ。こうしてる」
「…ジョーン…？」
ああ、どうしよう。今の声、誰のだろう？甘ったるい、こえ。
「でも…車で時間、かかるよ…？」
「……だまれ、って」
「…え？」
アレ？
重い身体。ゆったりと更に重みを増した。
首筋に当たる吐息。規則正しいものになってる。
「…ジョーン？」
あれ？反応が無い。
…もしかして。

「寝ちゃったの…？」
…沈黙。
うわ、びっくりした。
…勝手に身体、熱くなった。…なんでだろう？
そうっと起こさないように、ジョーンの短い髪を撫ぜた。手に当たる、柔らかな感触。
背中に手を、滑らせてみる。
…この状態、もしかして、オレってば。"組み敷かれている"のかなぁ？
合わさった胸。鼓動が伝わってくる。
力強いリズム。確かな熱。…重たいのに。
どいて欲しいと思わないのは、なんでだろう？
エマに抱き込まれた時は、でも。こんなに胸がドキドキしなかったよ？
ピレニーズ犬のエマ。
…さすがにカレほど、重くは…アレ？
エマのほうが、重かったかな？

でも、これじゃ。朝ごはんの仕度、できないね。
「ジョーン…起きて？」
頬を撫でる。
起きて欲しいのに。
「……ん、」
起き上がっていって欲しくないと思っている。…ヘンなの。
うわ、今ぎゅうってされた。
なんでこんなに、安心するんだろう？涙が出てきそうだ。
「ジョーン、寝てていいから…」
更に強く、抱きしめる腕。
「ね、起きて？」
どうしてだろう？
「……んー、」
今、口付けた。ジョーンの頬。温かい肌。

「オレ、ゴハン作るから」
そうっと押しのけようとしたのに。
耳たぶを齧られた。
ぞくり、と何かが背中を伝った。
それから。頬に当てられた唇。
そうっと伝って顎に口付けられた。それから、唇。
とても柔らかく、噛むように挟まれた。
しっとりとした唇に。
「…オレは、朝ごはんにはならないよ…？」
勝手に擦れた声で、説明する。
神経がみんな、ジョーンがくれるものに向いていってる。
漏れる吐息すら、感知していく。
ゆっくりと唇が押し当てられて。ふやん、と寝惚けた顔のジョーン。

「・・・サンジ？」
…ジョーン、だよね？
「…うん？」
頬に触れた。
「・・・いい匂いだね？」
どうしてだか鼓動が一瞬跳んだ気がした。
「…石鹸、かなぁ？」
いい匂い？…えーと、なんでだろう？
ふわん、と間近でジョーンが笑って。鼻先、首筋に埋められた。

「ちがうよ、」
「…違う？」
「うん、ぜーんぜん。ちがう」
「…そう？」
どういう風に違うのだろう？
「眠くなって、あったくなって、もっといい匂い」
…？オレはそんな匂い、してるの？
「…そうなの？」
「だから、ぎゅうううってして。ずっとこうしてたくなる」
…うわ。なんでなんで？照れちゃうよ。
ジョーンが笑ったのが、首筋に伝わってきた。
胸の筋肉も、上下した。

「…けど。起きないと」
「んー、残念。もっとベッドにいてえなぁ。」
…いてぇ???
キョトン、とした。そうしたら、ジョーンも。
なんだか、あれ、どうしたんだろう、って顔をしているのが見えた。
「ジョーン？」
ジョーン、だよねぇ？
こっちを向いたけれど。まだ、顔はびっくりしたままだ。記憶、戻り始めているんだ。
ジョーンが首をかしげた。

「へんだね？」
「多分。アナタの記憶が、戻り始めてるんだよ」
頬に手を当てた。
「心配すること、ないよ。大丈夫」
「でも、」
微笑みを、刻んだ。
「…でも？」

「でも、サンジ。ぼく、だれだかわかんないよ？ぼくがおっきいぼくをしらないみたいに、ぼくも、ぼくのこととか、
サンジのことわからなくなるの？」
ああ、なんていえばいいんだろう。
「たとえ、記憶を取り戻しても。経験は、ずっと残っていくから、大丈夫だよ」
頬に添えた手、滑らせた。
「サンジのこと覚えてる？ねえ、おぼえてる？」
「…アナタが、大きいアナタのことを、覚えているように、アナタも、きっと、覚えているよ。オレのこと」
そう、たとえ忘れてしまっても。きっと何かが残るはず。
頬に当てた手を、ぎゅう、と握られた。
「…大丈夫」

「だいすきだよ、」
確信はないけれど。そう言う以外、何が言えるだろう。
「ウン。オレも、ダイスキだよ、ジョーン」
「ぼく、あなたのことがほんとうにすきだよ？」
うん、解るよ。ちゃんとアナタのこと、見ていたから。
「うん。ありがとう」
「いっしょにいるから。きっと」
「…うん」
ああ、どうしてだろう。今、泣きそうだ。
「ゴメン、ジョーン。オレ、泣いていい？」
幼い、アナタより先に。

「かなしいの？」
違うよ。
「悲しいわけじゃないよ」
あのね？
「いたいの？どこがいたいの？」
「気持ちが、溢れそうなんだ」
ああ、ダメダ。喉が熱くなってる。
「うん、」
ああ、どうして、泣くんだろう。勝手に涙が溢れた。
ジョーンが、両腕で、頭を抱いてくれた。
「ごめん…ッ」
大きな身体に、縋りついた。
気持ち。熱い気持ち。

「ぼくが、あなたをすきにならなかったら。泣かなかった？でもそれはいやだよ。」
アナタがスキだよって叫んでる気持ち。言葉じゃ、伝え切れなくて。
勝手に涙になって、溢れていく。
「違う…ッ」
「泣いてもいいから、好きでいてほしいんだ」
止まらない。
「ごめんね、」
「オレが…ジョーンを、スキだから…泣くんだ…」
謝らないで。違うんだ。
「スキで、どうしようも、ないから、泣くんだ…ッ」
だって、スキって気持ち。他に表す術を知らない。
身勝手な、このキモチ。

「ヘンなの。笑った方がサンジずっとキレイなのになあ」
ごめんね。けれど、抑えられない。
「でもね？苛めて泣かせたんじゃないからかなあ？泣いててもサンジきれいなんだもんなぁ」
アナタをどんどん、スキになる。
「…なに、言って…」
ジョーンの言葉。少し、笑った。
まるで、オンナノコに喋ってるみたい。映画の中のセリフのよう。
「そういうの、不思議だねぇ？」
泣いたまま、笑った。
不思議だね。

「ぼくがすきだからかなあ。だからサンジはなにをしててもキレイなのかもね？」
「ジョーン…」
オレもスキだよ？
たとえ、大人のアナタがオレのことを忘れてしまっても。
「でもね、きれいだからすきなんじゃないんだよ？」
オレはずっと、ジョーンを忘れないから。
涙を、拭った。
「…ど、して？」
「あのね？」
しゃくりを無理矢理止めた。カレの声を聴きたかった。
口付けが振ってくる。やさしい、キス。顔中に。

「ぼくはね」
うん？
「あなただから、」
…オレだから？
「すきなんだ。きっとね、どこか」
…ああ。胸が痛くなる。
「みたこともないところで、迷子になってもたぶん、」
言葉、刻み込んでいく。
「ぼくはあなたのところに帰ってこれると思うよ？」
目を閉じた。
うん。
「だから。そうさせてね？サンジ。」
うん。
「…待ってる…から」
いつでも帰ってきて。
アナタが誰になろうと。何になろうと。
受け止めるから。
「うん。ありがとう、だいすきだよ。あなたが」
「…うん」

「あとね？」
「…うん？」
「サンジのホットケーキもすき」
「…ぷっ」
「１００マイル先にいても食べに来るからさ？」
「…うは…ッ」
ジョーンが。にかって、笑っている。
「ずっと、待ってる」
いつでも、どこでも。待っているよ。





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