クラシックというよりは、アンティークなベッドルームにシャンクスを連れ込んだ。
リカルドはスペア・ベッドルームで最初から寝ているらしい。
その部屋は、写真に収められていなかったから。そこが作業場でもあるのだろう。
甘い白のリネンに散った赤は、いつも見てもキレイだ。
潤んだ翠、鮮やかな赤、甘い白。
オレンジのランプの明かりが、さらにコイビトを甘く見せる。

腕を伸ばしてきた拍子に、シャツの袖が肘の先まで落ちていく。
覆いかぶさって抱きしめた。
深い口付けを交わし、高めあう。
短く息を零した隙に、服を脱がせて肌を合わせた。
掌で素肌に触れる。とろりとした極上の手触り。
腕が背中に緩く回され、全身の容をゆっくりと味わった。
愛しむために。

蜜より甘くとろりと蕩けた息が、何度もシャンクスの唇から零れ落ちていく。
唇で淡い痕を残し、歯でやんわりと噛み、口付ける。
「―――ぁ、ァ」
背中が僅かに浮き、その間に手を差し込んだ。
指先でラインを辿る。

指先を。
爪先を。
腰骨を。
中心部を。
愛撫する。
口付けて、吸い上げて、舐め上げて、揉み込んで。
身体を浮かせ、甘く鳴くシャンクスを隅々まで味わう。

愛している、という身勝手な感情。
それだけで、立派な理由付けになるという幻想。
愛しているから慈しむ。
大切だから包み込む。
けれど。
だからと言って、繋ぎ止めることはしない。
腕の中に、閉じ込めたりはしない。
身体を繋ぐことは、手軽にできる行為だと知っているから。
それだけでは証明にならない。

愛してるということを、具体的にしようとするのは難しい。
シャンクスは、魅了するモノだから。
口説かれ慣れている、
溺れられることに慣れている、
無我夢中に求められることに慣れている、
だからこそ、そういった表現ほど、きっと“信用”しないのだろうと思う。

時間をかけて、身体を繋いだ。
きゅう、と肩に埋まる指先が、快楽の深さを克明に伝えてきた。
柔らかに蕩けたシャンクスを抱きしめた。
快楽より一歩向こうにある何かを伝えたくて、口付けた。
一生懸命、といった具合に腕を回されて、嬉しくなった。

多分。
あンたのために死んでやれるんじゃないか、とフと思う。
その後のあンたが心配だから、究極の選択ということになるが。
快楽に意識が浮いているのだろう、どこか覚束無い動作のシャンクスの耳に注ぎ込む。
なぁ、あンた。オレだけのモノじゃなくてイイから。なにがあってもオレのことを忘れてくれるな。
身勝手な願い。
適わなくても構わないと割り切る辺り、溺れきれない自分に歯がゆさを感じなくも無い。
たとえそれが自分に科した禁忌であっても。

ゆらゆらと、蕩けた翠が焦点を結んでいたから微笑みかけた。
「もっと、飛ぼ……？」
甘えた優しい声。
頬に口付けて、奥まで打ち込む。

なぁ、シャンクス。愛してるってオレの言葉、絶えず覚えていてくれ。
くう、と反った顎に口付けながら囁いた。
他に抱かれている時も、抱いている時も―――とは口にしなかったが。
指が髪を絡め取り。
願いを封じる代わりに、また深く口付けた。
引き寄せられて、また奥まで交わる。

取り込むように蠢く内に、深く目を瞑った。
抑えきれない声が上がり、抱きしめたまま追い上げた。
快楽に浸かったまま、それでも一部醒めたままの脳が残されていることに安堵する。
応えるように熱を上げていく身体を抱きしめ、追い上げながら思った。
あンたがオレに溺れてくれればいいのに、と。
けれど。
自分がシャンクスに溺れ切れないくらいに。シャンクスもオレには溺れ切れないのだろう。
オレ一人では“足りない”。
なぁ、あンたの闇はそこまで深いのか。

「―――あンたが飽きて行っちまうまで。何度でもあンたを満たすよ」
たとえそれが一時のことだけであっても。
「―――ック、」
息を吸い込んだシャンクスの喉が鳴っていた。
笑って頬骨の下に口付けた。
「だから。あンたは遠慮ナシに求めて来い」
快楽でもなんでも。オレがやれるモノはやっちまうから。
「愛しているよ」




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