見慣れた、アントワンの家の庭。
―――そういえば、リカルドは一日中シャシンを撮っていた、と聞いていた気もする。
あの家はタダ広いだけじゃなくて、庭も相当「芸術家」が力を入れてる、らしい。
ゆっくりまわると半日、だっけ？アントワンが自慢してたっけな。
『アントワン、庭は定年後のタノシミなんじゃ…？』
『ばっかもの！！定年まで放っておけるか！！』
ごちん、と例によって拳固。
そんな遣り取りを随分前にしたよなァ。
『生涯現役を目指しているからな！！』
そして、威張ってて。かーわいいなぁ、と。大の大人を捕まえてガキが本気で感心してたんだ。永遠のカタオモイ。

そんな、『庭』を。
リカルドは時間をかけて楽しんで撮っていたらしい。
焼き付けられた景色から伝わってくる。リカルド「らしさ」だとか、
いかにも、庭園雑誌の巻頭グラビア風に撮ってみたもの、であるとか。
葉に落ちた光で遊んでみたり、レンズを換えてうきうきとしていたりするシャシン。
中でも、一番「らしい」と思えるものを、ベンに一枚差し出した。
そのときの、コイビトのカオはミモノだった。
好ましいものを見るときだけにするほんの少しの表情の変化。
ナイフで削るより薄く、このオトコ独特のガードが薄らぐ。
それは例えば眼差しが少しだけ穏やかであったり、感情に任せて起こった表情を僅かに乗せてみたりであるとか。
圧倒的な好意と信頼。
そういったモノを間近で見ていた。

リカルドらしいね、と言えば。
ほんの少しだけ、咥え煙草でも口端が上がっていたのがわかった。
それからまたそれぞれに見ているものへ戻って行き。
リカルドはずっとカメラ片手に、庭にいたんだなと光の変化で知ってわらっちまった。
アントワンもご機嫌だろうな、そうと知ったら。

あ、これ。
「ベン、」
もう一枚を差し出した。
「ん？」
でかい木、フォーカルポイントにはクレタから出土された半分崩れた古いツボ。
すい、と見上げ。それから手にとっていたコイビトに言った。
「この木の傍でね、寝るといい夢がみられる」
ほんとうの話。
リカァルド、眼の付け所が流石だね？
「ふン、先に教わっておくべきだったな」
そう言って笑うコイビトに笑みで返した。
「つぎ、そうすればいいじゃないか？」




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